学ぶことの意味　－子路　その１－

　孔子「汝、何をか好む？」子路「我、長剣を好む。」「学はすなわちいかん？」「学、豈、益あらんや。」学問など何の価値もないと、怒鳴るように答える子路に対して、孔子は諄々としてその必要を説き始めます。

　「人君にして諫臣が無ければ正を失い、士にして教友が無ければ聴を失う。樹も縄を受けてはじめて直くなるのではないか。馬に策が、弓に檠が必要なように、人にもその放恣な性情を矯める教学が、どうして必要でなかろうぞ。」ものというものは正しく収め磨いて、はじめて有用の材となるのではないのか？

　「しかし」と、子路はなおも逆襲します。「南山の竹は揉めずして自ら直く、斬ってこれを用うれば犀革の厚きをも通すと聞いている。」して見れば、天性優れたる者にとって、何を学ぶ必要があろうか？

　孔子が静かに答えます。お前がいう南山の竹に矢羽をつけ鏃を付けてこれを礪いたならば、ただ犀革を通すばかりではないであろうに？

　これを聞いてしばらく黙っていた子路は頭を低れ、「謹しんで教を受けん。」と言って孔子に弟子入りするのです。

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　かつて、学問とは、自ら教えを請うて始めるものでした。よくよく思案して志し、ときに一生をかけて取り組むものでした。

　しかし、時代が人々から学問を取り上げ、代わりに義務教育を付与した今、勉強の意味を考える必要はなくなりました。学校に行くことが決められてしまえば、学校に行くべきかと悩む理由もなくなり、勉強したいと痛切に願うこともなくなるでしょう。

　「なぜ勉強しないといけないの？」という質問に対し、満足に答えられる子どもも大人も少なくなってきているのです。

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