オイディプス王

　さて、成長したオイディプスは自分の出生を疑うようになり、やはり神託を乞いますが、その結果は「お前は父を殺すであろう」というものでした。

　彼はコリントス王を父と思っていましたから、故郷を離れ旅に出ますが、馬車で行き違うときに相手の老人とトラブルになり、老人を殺してしまいます。

　彼は気づきませんが、その殺した相手こそ、テーバイ王ライオスでした。

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　そうとは知らず、テーバイに入ったオイディプスは、当時人々を苦しめていた怪物スフィンクスを、知恵の力で倒します。

　そして、その功績により、空位だった王に推され、未亡人となっていた王妃イオカステを娶ります。

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　その後、国に不作と疫病が続き「ライオス殺害の犯人が災いの源である」という神託が降ります。

　オイディプスは、事の真相を調べさせ、人々を問い詰めるうちに、自分が殺した男こそが王ライオスであり、さらには、自分の実父であったことを悟るのですね。

　妃になっていた実母イオカステは縊死し、オイディプスは自分の目を潰して、放浪の旅に出るのでした。

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　初めてこの話を読んだときの、何とも言えない、暗い胸のざわつきは忘れられません。神話が語る内容のそら恐ろしさ、ネジが飛んでいるような想像力とでもいいますか。

　この話には引っかかるところもあります。そもそも、いずれかの神託がなければ、逆に、この出来事は起きなかったかもしれない。

　神託の実現を避けようとする努力が、むしろ、神託の実現を後押ししてしまったこと。神さまの言葉ながら、何だか底意地の悪さが感じられます。

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　そして、オイディプスが運命を変えるため、積極的に行動しなければ、やはり、この出来事は起こらなかったかもしれないこと。

　正義感を持って解決しようという努力が、彼にとって最悪の結末を引き起こしたこと。人間は、自ら矛盾を避けられない存在だということなのでしょうか。