魔女の修行

　あるときふと気づいて、まいはおばあちゃんに言うのです。
「おばあちゃんはいつも私に自分で決めろって言うけれど、わたし、何だかいつもおばあちゃんの思う方向にうまく誘導されているような気がする」
　おばあちゃんは目を丸くして、とぼけた顔をしています。

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　さて、まいが見抜いた、おばあちゃんのこの能力こそ、日頃子どもと格闘している親たちが、心の底から望んでいるものにちがいありません。
　何ごとも親が決めてばかりでは、子どもの自主性は育たない。かといって、子どもの好きなようにやらせれば、楽な方に逃げていくばかりです。
　年齢が上がれば、親子の衝突もあるでしょう。もし、子どもの自主的な選択が、親の願いと一致してくれるなら、大人の心配事はどれだけ減ることでしょうか。

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　とはいえ、おばあちゃんは、最初からこの力を持っていたわけではないようです。
　というのは、物語の後半で、ママがおばあちゃんをさして、いつも自信に満ちていて、自分の生き方を押しつける人だと言っているからです。
　おそらく、過去に二人は相当やり合ってきたのでしょう。おばあちゃんも、昔は「魔女」ではなかったのです。　
　それを考え合わせれば、日々子育てに悩む親もまた、実はまい同様に、魔女になるための修行中の身だということがわかるのです。

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　なお、成長して思慮深く、かつ行動力に富んだまいの姿は、別の短編で読むことが出来ます。